En rémission après avoir reçu une greffe de moelle osseuse

C’est à l’occasion de la conférence de la Société internationale du sida (IAS 2023) que fut présenté le cas du patient genevois suivi aux HUG et en rémission du VIH à la suite d’une greffe de moelle osseuse pour le traitement d’un cancer du sang. Il s’agit du cinquième patient considéré comme guéri du VIH après une greffe de moelle osseuse. La particularité de ce patient réside dans le fait que la greffe était issue d’un donneur non porteur de la mutation CCR5 delta 32 : les cellules du donneur n'étaient donc pas résistantes au VIH. C’est en 2018 que la belle histoire a commencé pour ce patient de Genève qui reçut une greffe de cellules souches pour traiter une forme agressive de leucémie. Un mois après la greffe, ses cellules sanguines avaient été entièrement remplacées par celles du donneur. L’histoire continue puisque les résultats ont été accompagnés par une diminution importante des cellules portant le VIH et un arrêt progressif puis définitif du traitement antirétroviral en novembre 2021. Depuis l’arrêt de son traitement, les analyses réalisées n’ont détecté ni particules virales, ni réservoir viral activable, ni augmentation des réponses immunitaires contre le virus dans l’organisme du patient. Ces preuves permettent ainsi aux chercheurs de considérer ce patient genevois comme un cas de rémission de l’infection par le VIH mais n’excluent pas la persistance du virus dans l’organisme. « Nous explorons avec cette situation singulière des voies nouvelles dans l’espoir que la rémission, voire la guérison du VIH ne soit plus un événement exceptionnel », conclut Alexandra Calmy, responsable de l’unité VIH/sida aux HUG.